《敕赐龙泉院额碑》与纸坊镇龙泉寺建寺时间考
刘孟博/文
陈素贞/摄影
龙泉寺古称龙泉院、大龙泉宝云禅寺，位于汝州市区东二十五里许，纸坊镇范庄村西，寺以泉名，故称“龙泉”。龙泉寺具体的创建时间，今已无从考证，通过文献史料的记载分析，约创建于金代，为汝州地区较古老的寺院之一。
关于龙泉寺的创建时间，今天的人们多习惯于引用明正德《汝州志》中，唐大定癸卯年建的说法，虽然清道光《直隶汝州全志》已经明确指出，“旧志所载年代，乃当时采访者之误也。”但是却常被今人所忽略。龙泉寺建于唐大定癸卯年的说法，对于历史稍有探究者，便能轻易判断出其中的错误，因为从唐高祖李渊（618年）建立唐朝开始，直到朱温灭唐建立后梁（907年）为止，唐朝共历24帝289年（包括武则天、李重茂、李熅、李裕），先后使用了76个年号，其中并没有“大定”这一年号。
那么龙泉寺约创建于何时，答案自然要从前文提到的《勅赐龙泉院额碑》上寻找，笔者有幸在清代金石学大家陆增祥耗费毕生心血，集历代金石文字材料和各家考证文字资料的金石学专著《八琼室金石补正》中，找到了其抄录的《勅赐龙泉院额碑》全文。其文曰“龙泉院额牒， 高二尺，广二尺一寸，十三行，行字大小，正行均不一，篆额题《勅赐龙泉院额》六字，在汝州。尚书礼部牒」，据汝州郏城县申□，僧智隆状告（缺约三字）州梁县弟二都龙泉□□」修建到院壹所，舍屋（缺约八九字）名额今（缺约五字）勅（缺约五字）施行者。」 牒奉」勅赐龙泉院名额至准」勅故牒」大定叁年正月 日」令史向升（押）」主事安（押）」朝请大夫行太常丞权贠外郎刘（押）」中宪大夫行贠外郎李」 郎中」侍郎」正奉大夫礼部尚书兼翰林学士承旨知制诰修国史王”
勅赐即敕额，即由朝廷颁给寺观的名称，中国自唐代起，历代政府通过敕赐名额，打击无额寺观等措施，强化对寺观的控制和管理，并逐渐形成了一套程序复杂的“申额—赐额”制度。一般情况下，寺观名额由僧俗道众向朝廷提出申请，经过有关部门的勘验、议定后，以敕牒的形式颁发给寺观，未经朝廷敕赐或私加额号创设寺观，常被视为非法活动而加以禁断。历史上，寺观获得敕额有多种途径，就金代而言，非官方寺观获得敕额的主要渠道是“纳缗投状”请买名额，这种方式在历史上极为特殊，在“申额—赐额”制度上必然呈现出与前代不同的特征。
金世宗大定初，朝廷以“边事未定，财用阙乏，自东南两京外，命民进纳补官，及卖僧道尼女冠度牒，紫褐衣师号，寺观名额”，史称“纳缗投状”政策，亦有称之“投状纳缗”者。此一阶段通过“纳缗投状”申领寺额的多为中小寺院或道观，因规模较大的寺院道观过去都曾获得过朝廷赐封，有了名额，故不再申请。这些中小寺院、道观之前多为私加额号或尚未得到国家的登记认可，即无名额，此时可以通过缴纳部分钱财的办法，来取得寺院、道观正式名号。一时间，各地中小寺观纷纷具状礼部，缴纳银两，以求得官府备案命名。在获得一纸尚书礼部谍后，多数寺院、道观随即按敕牒原样，刻礼部牒文于石上，用以彰显寺院、道观经朝廷敕封后的合法地位。金大定初年间此类石碑甚多，许多之前未经朝廷批准或无名、拟更名的中小寺院道观，多数通过此种途径，而获取合法名号。
通过金代大定三年《勅赐龙泉院额碑》的历史背景及碑文内容分析，龙泉寺约创建于金朝自行管理中原之后，且当时寺院规模并不是很大。至大定初，金政府开始推行“纳缗投状”政策后，龙泉院主事僧人德隆和尚，才通过缴纳钱财，为龙泉院在官府处办理了正式的备案命名。道光《直隶汝州全志》提到的采访者之误，很有可能是将金大定癸未年，即金大定三年（1163年），错误的记载为唐大定癸卯年。
